La donación de órganos es un tema sumamente difícil de tratar por su relación directa con la muerte, propia o de personas cercanas. Aquí proporcionamos algunas respuestas a las preguntas más frecuentes con respecto a diversos aspectos de la donación y el trasplante de órganos.

1. ¿Qué es un trasplante?
2. ¿Qué se necesita para ser un donador?
3. ¿Qué órganos y tejidos se pueden donar?
4. ¿De dónde provienen los órganos?
5. ¿Por qué es fundamental decirle a la familia?
6. ¿Por qué se pide la autorización de la familia en un momento tan doloroso?
7. ¿Qué más puedo hacer al respecto?
8. No sé si mi religión aprueba la donación de órganos.
9. ¿Cómo funcionan las listas de espera?
10. ¿Cómo se asignan los órganos donados?
11. Quiero volverme un donador, pero temo al tráfico de órganos.
12. ¿Cuál es la función de la tarjeta?
13. ¿Qué pasa si cambio de opinión?
14. Tipos de donación
15. ¿Qué es la muerte cerebral?
16. Tipos de trasplante
17. Procedimiento
18. España tiene el primer lugar mundial en donación de órganos. ¿Cómo lo ha logrado?
19 ¿Es la falta de donadores el único problema?

¿Qué es un trasplante?
En síntesis, es la sustitución de un órgano lesionado por uno sano.
Un trasplante es el tratamiento médico que permite que algunos órganos de una persona fallecida puedan salvar a personas cuya vida depende de ellos. Gracias a los avances de la medicina en esta área, en especial en los casos de riñones, hígado, páncreas y corazón, en veinte años el número de personas que viven gracias al trasplante de un órgano es cada vez mayor.
En el caso de los tejidos, un trasplante puede mejorar notablemente el nivel de vida, por ejemplo, puede ayudar a la recuperación de la visa de una persona con ceguera, salvar a alguien con quemaduras graves, o evitar una amputación mediante un trasplante óseo.

¿Qué se necesita para ser un donador?
Lo principal es la decisión de serlo y que lo sepa la gente cercana a ti.
Los requisitos médicos y legales pueden variar en cada país, pero en general son:
a) Edad: entre 1 y 70 años.
b) Que la familia consienta la donación de órganos o tejidos de la persona fallecida.
c) No haber padecido enfermedades coomo cáncer, hepatitis, diabetes, hipertensión o sida.

¿Qué órganos y tejidos se pueden donar?
Órganos: riñón, páncreas, corazón, pulmones, hígado, intestinos.
Tejidos: córneas, piel, huesos, médula espinal, válvulas cardiacas, vasos sangúineos.
No olvides que al donar sangre también puedes salvar vidas.

¿De dónde provienen los órganos?
De las personas que los ceden para después de su fallecimiento con la intención de que sean utilizados para trasplante.

¿Por qué es fundamental decirle a la familia?
La forma más sencilla de volverse un donador es comunicar esta decisión a familiares y amigos. Ellos serán quienes, en caso de ser necesario, deberán dar su autorización para que tus órganos sean donados, por lo tanto es fundamental que conozcan tu voluntad. Por otra parte, también sirve para hacer conciencia sobre la cultura de la donación.
En general la familia cumple la voluntad un ser querido al fallecer, si es que la conocen. Sin embargo, si una persona quiere donar sus órganos y no ha informado a sus familiares, es posible que no den su autorización a causa del dolor. Saberlo puede facilitar mucho la decisión en un momento tan doloroso.

¿Por qué se pide la autorización de la familia en un momento tan doloroso?
La familia es consultada en circunstancias sumamente difíciles, al momento mismo de la muerte. Sin embargo, no hay otra opción. Hay una carrera contra el tiempo. Una vez diagnosticada la muerte, los órganos comienzan un proceso de deterioro que los puede inutilizar para el trasplante. Cada minuto puede ser de vida o muerte para una o varias personas.

¿Qué más puedo hacer al respecto?
Entre más donadores, mejor, pues habrá más oportunidades para la gente en las listas de espera. Comenta con amigos y parientes la decisión que has tomado, y házles ver que ellos también pueden ser parte de la solución. Si quieres hacerlo por correo electrónico, puedes hacerlo desde AQUÍ. Lo más probable es que estén de acuerdo, sólo tienen que llenar la tarjeta.

No sé si mi religión aprueba la donación de órganos.
Las principales religiones del mundo (católica, protestantes, judaísmo, budismo, hinduismo e islam) apoyan la donación de órganos, al considerarla un acto de solidaridad con el prójimo.
El papa Juan Pablo Segundo manifestó su apoyo al trasplante de órganos en el XVIII Congreso Internacional de Trasplante celebrado en Roma en agosto de 2000.
Incluso los testigos de Jehová, que se oponen rotundamente a las trasfusiones de sangre, no se oponen a la donación ni al trasplante de órganos.

¿Cómo funcionan las listas de espera?
Las listas de espera son bases de datos donde se inscriben los pacientes que necesitan un órgano para seguir vivos. Son un registro oficial controlado por las instituciones de salud de cada país.

¿Cómo se asignan los órganos donados?
Se elige de la lista de espera al paciente más propicio para cada uno de los órganos donados. Para cada caso se realizan exámenes minuciosos a los órganos y los resultados se comparan con los receptores en espera. El órgano se asigna a la persona cuyo metabolismo tenga mayores probabilidades de aceptar y conservar el órgano trasplantado. Esto se hace de acuerdo con criterios médicos y éticos que incluyen la compatibilidad de los tejidos entre donante y receptores, la urgencia de cada caso, el tiempo en la lista de espera, el tamaño de los órganos, etcétera.

Quiero volverme un donador, pero temo al tráfico de órganos.
Una gran cantidad de gente se aleja de la donación de órganos por las historias que se cuentan sobre el tráfico de órganos. Hasta la fecha no se ha comprobado ninguno de los rumores que circulan al respecto. Pensar en la posibilidad del tráfico de órganos es desconocer la complejidad de un trasplante. Requiere de instalaciones, equipo médico y hasta 80 profesionales por operativo. Además para que sea exitoso es fundamental la compatibilidad entre receptor y donante, lo cual no se puede saber de antemano. Todas las historias que circulan por internet sobre gente que es seducida, drogada y amanece en una bañera llena de hielos y sin riñones, son leyendas urbanas.
Aun en caso de que existiera el tráfico de órganos, firmar como donador y promocionar la cultura de la donación es el mejor remedio que puede haber en contra. Como con todo comercio ilegal, el tráfico de órganos surge de una demanda desesperada que carece de una oferta proporcional. La solución es obvia: con una oferta constante de órganos la razón para su tráfico dejaría de existir, al igual que los rumores.
Arbida no guarda ningún registro o bases de datos sobre quienes visitan la página, así que nadie puede obtener tus datos ni saber que has firmado como donador.
Lo más recomendable es que cargues siempre con tu tarjeta de donador, pero si esto te causa inseguridad es suficiente con que entregues la copia a tu familia.

¿Cuál es la función de la tarjeta?
Cargar con la tarjeta es un acto simbólico que representa el deseo de donar órganos. NO implica ningún compromiso legal. Por otra parte, tampoco asegura que quien la firma será donador, pues esto depende del estado de salud y las circunstancias del deceso. Por eso es importante dar la otra tarjeta a la familia, para compartir la decisión y que sea respetada en caso de que llegara el momento.

¿Qué pasa si cambio de opinión?
Es totalmente válido. En el caso de Arbida no existe ningún registro de donantes. Si se cambia de opinión, sólo se necesita romper la tarjeta y comunicar la nueva decisión a la familia.

Tipos de donación
Donación cadavérica
Es la que promueve Arbida y la más socorrida en el mundo.
Se lleva a cabo cuando los órganos y tejidos provienen de personas fallecidas, en general de alguien que ha sufrido de muerte cerebral. Es importante hacer notar que los riñones y tejidos también pueden obtenerse de quienes fallecen por paro cardiorespiratorio (la causa final del 95% de las muertes).

Donación de donante vivo
En vida una persona puede donar un riñón, una porción del hígado o parte de su médula ósea. Únicamente se puede hacer cuando existe un alto grado de compatibilidad entre donante y receptor, por lo que generalmente sólo se hace entre familiares consanguíneos (padres, hijos o hermanos, abuelos, primos, etc.) o cónyuges. La tarjeta de Arbida NO incluye este tipo de donación.

¿Qué es la muerte cerebral?
Es la única circunstancia en la que se pueden donar órganos vitales. La muerte cerebral es la pérdida absoluta de toda función del cerebro de forma irreversible. Las neuronas (las células cerebrales) no se reproducen. Cuando la mayoría muere no es posible recuperar las funciones perdidas. Esto equivale a la muerte, pues la única manera de mantener al cuerpo con vida es conectándolo inmediatamente a máquinas especiales, para mantener artificialmente algunas funciones orgánicas, sin posiblidad de que se recupere jamás.
La muerte cerebral NO es lo mismo que el estado de coma profundo, pues en este caso las funciones cerebrales se pierden de manera temporal, no irreversible, y la persona puede volver después de un tiempo.
Para llevar a cabo un trasplante se necesita que los órganos estén sanos y en funcionamiento. Durante la muerte cerebral, si se mantiene la oxigenación de los órganos de manera artificial, éstos pueden seguir funcionando al ser trasplantados.
Las principales causas de la muerte encefálica son traumatismos en la cabeza, por ejemplo, accidentes de tráfico, caídas o impactos de bala. Esa situación se presenta en el 5% de las muertes.
En el 95% restante la causa final es el paro cardorespiratorio. En estos casos los riñones y tejidos sí pueden recuperarse para trasplante, pero debe ser en los 30 a 45 minutos siguientes al deceso en el caso de riñones, mientras que para tejidos es hasta 6 horas.

Tipos de trasplante
En la mayoría de los casos es un tratamiento que se lleva a cabo para ayudar a personas que han perdido las funciones de un órgano vital, como el hígado, corazón o pulmón. De no recibir un trasplante no hay manera de que sigan con vida.
Los trasplantes más exitosos son los de riñón, corazón, hígado, tejidos, médula y córneas. También se llevan a cabo trasplantes de pulmón, páncreas e intestino.
El trasplante renal es para quienes tienen la función de los dos riñones muy limitada y para seguir con vida requieren tratamiento de diálisis. De los 65,000 trasplantes que se llevaron a cabo en 2001 en el mundo, unos 45,000 fueron de riñón.
Para algunos casos de personas diabéticas se utilza el trasplante de páncreas y el doble trasplante de riñón y páncreas.

Procedimiento
Los médicos determinan si alguien es o no apto como donante de órganos, esto depende de las circunstancias del fallecimieto y del estado de salud. Una vez que la familia ha proporcionado su autorización, se procede a la extracción de órganos, conocida como ablación. Los órganos son tratados con soluciones frías para preservarlos hasta su implante. Pueden preservarse así por un perido muy breve, a saber: un corazón 4 horas, un pulmón 8 horas, un hígado entre 12 y 18, el riñón y el páncreas hasta 24 horas. Cuando se ha comprobado que el órgano es compatible con el organismo de quien lo necesita se procede al trasplante.

España tiene el primer lugar mundial en donación de órganos. ¿Cómo lo ha logrado?
Desde hace más de diez años España ha desarrollado mecanismos que aseguran la detección y aviso a las autoridades de salud de prácticamente todos los casos de muerte cerebral. Al mismo tiempo han optimizado las tareas de mantenimiento del donante y procuración de órganos mediante una red de coordinadores en todas las instalaciones médicas con capacidad de hacerlo.
En España existe por ley la donación por conocimiento presunto. Esto quiere decir que cualquier persona al morir se convierte automáticamente en donador, a menos que en vida haya manifestado lo contrario. Sin embargo, siempre se consulta a la familia y sólo se procede si ellos están de acuerdo, lo que ha ayudado a frenar cualquier tipo de rechazo en la población. Por ello el porcentaje de aprobación familiar ha alcanzado el 78.2 por ciento.
Tal vez lo más importante es que en España la cultura de la donación de órganos ha triunfado. No es un tema tabú, sino que se habla de él abiertamente y se promueve en distintos medios, y no necesariamente por iniciativa gubernamental, como por ejemplo en el cine de Pedro Almodóvar.

¿Es la falta de donadores el único problema?
No. El otro gran problema es la falta de instalaciones médicas con el equipo y personal necesario para llevar a cabo la procuración de órganos. Para ser donado, un órgano necesita haber sido mantenido en condiciones de oxigenación y aporte sanguíneo adecuado hasta el momento de su extracción. Salvo en el caso de riñones y tejidos, estas condiciones sólo están presentes en personas que han sido internadas en servicios de cuidados intensivos y sufren muerte cerebral.
Esto depende de cada país, pero en la mayor parte del mundo el número es insuficiente. Por ejemplo, España tiene el índice más alto de donaciones en el mundo, pero no de trasplantes.

 

 

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